朝から生憎の空模様だった今日、気まぐれな空を見上げながら神宮球場に向かわれた方も多かったことでしょう。
そして、みんなの願いが通じた（そりゃあ、平日になると見に行けませんもんね）か、何とか開催されることになった今回の対光星学院戦、いつもながらの観戦記を書かせて頂きます。
今日の塾高の先発投手は明くん。関東大会では白村くんの故障の後は2試合とも先発を任されましたが、なかなか結果が出ていませんでした。それでもまた指名する辺りに、上田監督の強い意志が感じられます。

今日の明くんは初回を三者凡退で順調に抑えると、そのまま波に乗り、2回も四球でランナーを出すものの無失点に抑えます。

すると2回裏に植田くんがライトオーバーの2塁打で出塁します。続く白村くんの時一塁手が随分前に最初から構えていて、白村くんもバスターで応戦しますがファウルで2ストライク。ここで一塁手が下がると、しっかりと一塁ゴロでランナーを三塁に進めます。ここで続く荒川くんがセンター返しで強い打球を打ち、投手がはじいてしまった間に三塁ランナーが生還し、早々に先制します。なおも一死一塁から春山くんがセンター前ヒット、荒川くんが躊躇なく三塁に走ります。最初ちょっと暴走かと思いましたが、荒川くんは本当に足が速いですね！余裕のある進塁でした。
ここで次の打者明くんがスクイズを試みますが、敢えなく空振り。ところが荒川くんは素早く帰塁し、難を逃れます。というか、そんなにダッシュしていなかったようです。かつての対関西戦を思い出します。そして勝負師上田監督は、引き続きスクイズ！これが見事決まり、2点目を取りました。
ところがチャンスの後にピンチあり。続く3回サードゴロを石黒君がショートバウンドでちょっと横にそれた球を投げてしまい、打者は一挙二塁を陥れます。一人抑えましたが、続く打者がライト前ヒット！好返球を本塁に投げますが、その間に打者は二塁を陥れ、1死２３塁とピンチ！ここで相手も手堅くスクイズで1点を取ります。
しかし今日の明くんは集中力が途切れませんでした。後続をしっかりと打ち取ります。

すると次の3回裏の攻撃で一死後、今度は相手が石黒くんのショートゴロを焦って処理しショートバウンドの球を一塁手がはじいて石黒くんは一気に二塁へ！（記録は内野安打＋ショートエラー）。

さらに続く渡辺くんの当たりが一塁ベースに当たりバウンドが変わり一塁手の頭上を越え、ラッキーなタイムリーツーベース！更に続く植田君のショートゴロの当たりを今度も一塁手が落球し、１３塁に。ここできっちり白村君が犠牲フライを打ち４－１となります。
その後は明くんと相手の下沖くんの好投が続き、5回まで両チーム無得点。下沖くんの最高球速はなんと148km/h！さすが今年の夏の甲子園で登板していただけのことはあります。
6回裏春山くんが死球で出塁しますが、明くんの送りバントが投手正面に転がり、2塁封殺。続く杉山君が6-4-3のダブルプレーとなります。

激走した明くんは、さすがに息が切れたか、水を貰っています。なんか微笑ましいですね。

7回表光星学院が1死から下沖くんがヒットで出塁するものの、牽制で挟殺プレーとなり、あえなくチャンスをつぶします。


8回表も先頭打者を打ち取ったかに見えましたが、セカンド悪送球でランナーセーフに。

ここで動揺したか、続く打者の時にワイルドピッチで2塁へ。二塁ゴロで3塁に進められ、一死三塁で再度二塁ゴロ。

特に前進守備もとっていなかったので、一点取られたもののしっかり二死ランナー無しとします。そしてその回、傷口を広げることなく終え、4-2。

そのまま試合は進み、見事4-2で塾高野球部が勝利を収めたのでした！

それでは気付いたことを何点か。
１）このチームは本当にソツがないですね。2回3回と、それぞれの打者がやるべきことをやっていました。進塁打、相手へのプレッシャー、低い打球を打つか、外野フライを打つか。各々が自分のやるべきことを考えながらやっているように見えます。だからこのチームはビッグイニングを作ることが出来るのでしょう。またこれは渡辺君の写真ですが、しっかりとカットしていますね。こうやって好球を待つ姿勢も素晴らしいです。


歴代の塾野球部、塾高野球部の中でも今回のチームは野球脳のレベルが極めて高いチームに見えます。
２）この試合、殆どの得点にエラーが絡んでいました。雨天の影響もあったのでしょうが、やはり守備がしっかりすることが大事ですね。
３）明くん、今日は見事大役を果たしました。1年生なのに素晴らしいです！140km/h前後の速球と抜いた変化球のコンビネーションでしっかりと打者を打ち取っていました。本当はもう少し書きたいことがあるのですが、それは神宮大会が終わってからにしましょう。
４）応援の力はやっぱり偉大ですね！今日の２・３回の光星学院の守備は明らかに浮き足立っており、それは多分慶應の誇る流れるような応援に圧倒されていたように見えました。

正直ちょっとかわいそうでしたが、とても大きな力になっているんだなあと改めて実感しました。
５）ベンチの声もよく出ていました。守備の時に盛んに外野に指示を出したり、攻撃の時に走塁の指示を出したり。ベンチ全員がグラウンドに立って戦っていましたね。その気持ちを忘れずにあとの2戦も戦ってほしいですね。
６）「とことん勝負師」「雨と延長と～」と、まさに部訓を実践していましたね。なんか微笑ましかったです。
７）でも4回以降の沈黙ぶりが少し気になりました。それだけ下沖くんが素晴らしかったとも言えるのですが、集中力を途切れず、追加点を奪えればもう少し楽な試合展開だったかもしれません。
選手の皆さんは試験もあり大変でしょうが、ここまで来たらなんとか頑張って、是非優勝をもぎ取りましょう！


最後におまけで今日の白村くんです。白村くんは外野に行く時ボール回しのボールを自分が持っていきたいらしく、よくマウンド付近でボールを求めていました。なんかその仕草も微笑ましかったです。

さらにちょっとした付け足しですが、昨日の記事に書いた寿司屋の2番板さんは結局お仕事のため神宮に行くことが出来なかったようです・・・。でも光星学院側にも結構OBが来ていたようで、巨人の坂本選手もちょっと変装っぽい格好でスタンドにいたそうです。と、売り子のお姉さんが教えてくれました[E:coldsweats01]
では、最後までご覧頂き、誠にありがとうございました<(_ _)>